這話小五不認，雖來得不光彩，但並不是偷，她是在許桓眼皮子底下借來的。

偷，是主人不知道。

借，主人卻是知道的。

但不管是怎麼得來的，都與沈淑人冇有乾係。

小五揚起頭，“是我繳獲的。”

“會犟嘴了？”沈淑人麵上神情變幻，大抵是想不到從前百依百順的小東西如今竟敢忤逆起來，待回過神來，不禁向左右命道，“扇她！”

左右兩個婢子麵麵相覷，一時不知該如何是好。

沈淑人見她們不中用，心裡的氣發不出，疾行幾步到了小五跟前，高高地揚起手來，繼而一巴掌扇在了小五臉上。

小五一個踉蹌，險些被扇倒在地。

沈淑人比她年長兩歲，身量也要高出半個腦袋來，她自小被沈淑人壓製慣了，因而不敢反抗。

那人又伸出手來，不客氣地命道，“給我！”

小五暗咬著唇，“我的東西，表姐都想要嗎？”

沈淑人還想直接動手搶，理所當然叫道，“你住在我家裡，你的東西就都得給我！”

臉頰隱隱作痛，但小五躲閃著不肯給。

忽聞一聲慈藹的聲音，“表小姐快來吧，老夫人正等著呢！”

見是外祖母身邊侍奉的宸嬤嬤，沈淑人雖趕緊住了手，但仍在小五身邊惡狠狠道，“拿不到這把劍，我跟你冇完！”

宸嬤嬤又催道，“表小姐快來！”

小五趕緊跟著宸嬤嬤走了，心裡卻依舊隱隱不安，因為從前外祖母待她也並不好。方纔她一進門便與沈淑人起了衝突，想必要惹得外祖母不悅。

在外頭待了一夜，身上早就一陣陣發冷，但想到此，心裡也一陣陣地發冷。

進了沈母的屋子，一股濃重的藥味立時竄入口鼻之中。

三年不見，原先身子康健的沈母，如今瘦了許多，凹下去的臉頰麵色蒼白，人也冇什麼精神。

一進門，小五便伏地跪了下來，聲音低低的，“給外祖母磕頭。”

沈母大約是睡著了，一直合著眼冇有說話。小五便跪在那裡，與沈母的臥榻隔著一大段距離。

她雖為外祖母侍疾了三年，但與外祖母依舊十分生疏，從來不曾有過片刻親近。

她知道外祖母並不喜歡她，這數年過去，大約都不記得她叫什麼名字了。

大表哥叫她來，這裡卻是最不歡迎她的地方。若有半分值得留戀的，當年便斷斷不會跟大表哥去軍營。

好半晌過去，室內都冇什麼動靜。

小五輕輕歎了一聲，便悄悄起身打算走了。

便去城外尋箇舊廟住下，也能等到大表哥的訊息。她有青龍寶劍護身，不怕流兵匪寇。

卻聽榻上那人幽幽問道，“你去哪兒？”

見沈母慢慢睜開眼睛，目光卻並冇有在她身上停留片刻，小五心中有數，怕她不知道自己的名字，笑了笑道，“小五路過安邑，聽說沈家搬到了這裡，便來給外祖母磕頭，這就走了。”

“從何處來，要去何處，會路過安邑？”

小五垂眉，仍是溫靜地笑，“從大營來，要回桃林。”

她少時住在桃林鎮，那裡因方圓百裡皆栽植桃樹得名。

每逢春日，山間林地的桃花夭夭灼灼一大片，中無雜樹，難窮其林，粉粉朧朧的，真是好看。

這世上大約再冇有桃林那樣的好地方了，那裡好似與世隔絕一般，終日裡男耕女織，雞犬相聞，不管黃髮還是垂髫，皆是怡然自樂的作派，他們從不與世人爭搶。

過了片刻，沈母這纔看著她，“淑人又打你了？”

小五冇有說話。

她想，外祖母雖在病中，但心裡明鏡似的。

她初到大梁時，常被沈淑人欺負，沈母卻從冇有為她說過什麼話。過去冇有，如今她也並不惦記會有。

不惦記。

果然沈母並冇有為她說什麼，也並冇有打發她走，隻是淡淡命道，“去洗把臉，換件衣裳罷。”

小五又磕了頭，便隨宸嬤嬤退了出去。

出了門，宸嬤嬤笑道，“表小姐隨老奴來，老奴給表小姐找身乾淨的衣裳。”

她算哪門子的表小姐，聽了倒叫人為難。

小五笑道，“我不是什麼表小姐，嬤嬤叫我小五罷。”

宸嬤嬤暗自搖頭，也不再多說什麼。引著小五到了一處廂房，又命人備了蘭湯沐浴，小五道，“宸嬤嬤，我看外祖母臉色很不好。”

宸嬤嬤憂心不已，低聲歎道，“老夫人不太好了。”

小五一怔，“不太好？”

她想起從前醫官也這般說過自己的母親。

不太好，便是不行了。

宸嬤嬤默然點頭，“老夫人雖冇有明說，但私心裡是希望表小姐留下的。”

外祖母的想法，小五不知道。

見小五不言，宸嬤嬤便也不再多說什麼，歎息著退了出去，掩了門走了。

室內有一麵銅鏡，小五不由自主地走了過去。

銅鏡中的人囚首垢麵，臉上用焦炭塗過的地方依舊黢黑，風塵仆仆，那身粗布袍子和麻履破了數處。

難怪燕國的追兵認不出她來。

也難怪沈淑人說她是“要飯的”。

也難怪許桓問她，“你可知自己有多臟”？

她心裡一酸，這就是昨夜大表哥眼裡的自己。

他竟能認出她來。

他竟願握住她的手。

他竟願給她一枚雲紋玉環。

她覺得自己實在肮臟，肮臟無比。再看不下去，褪了破布袍子便進了雙耳青銅浴缶之中。

廂房裡生了爐子，蘭湯也是熱乎的，她逃亡多日，如今泡在浴缶中身心舒展，迷迷糊糊便睡了過去。

好似看見十裡紅妝，千人儀仗，隱約聽見黃門鳴鼓，凝神看去周遭是宮門嵯峨，殿高百丈。

不知是何處的宮城，看著十分陌生。

那宮門甬道很高很長，延綿數裡，雲霧迷濛的，一眼望不見儘頭。

那人的車駕鑾鈴作響，回眸時冕冠垂珠前搖後晃，牢牢遮住了他的臉，小五看不清那人模樣。

卻總覺得有幾分熟悉，彷彿認得那人。

愈是看不清，她愈想一探究竟，一著急便朝那人追去，但怎麼都追不上，那人的車駕始終與她保持著一段不遠不近的距離。

她提起裙袍去追，垂頭卻發現自己正身著大紅色的華袍。

她駭了一跳，捱了燙一般去褪那華袍。

不知怎的，那喜樂聲卻突然去了後頭，方纔那人的車駕亦調轉了個兒，她原先趕不上的車駕此時正在朝她追來，她倉皇奔逃，心裡隱隱害怕乘輿法駕那人。

裙襬太長，她這輩子都冇有穿過那般華貴的長袍，甚至連見都不曾見過，她竟能看見那大紅的裙襬在她腳下盪出極為好看的漣漪來。

她赤著腳，青石板的地麵涼意森森。

她一邊奔逃一邊往後看去，眼見著那人的車駕愈發地靠近，她倉皇間被那長長的裙襬絆倒，撲通一下摔在地上，還未來得及爬起身來，那人的臉突然近在眼前。

小五愕然睜大眸子。