陳氏罵道：“好好的殺雞乾啥，過年的時候不是剛吃一隻大雞公。”

“你這婆娘，讓你殺就殺，我自有我的道理。”

陳氏來了興趣，“到底啥事？”

“張夫子跟我說了，咱們狗蛋今年要下場，殺一隻大雞公，告訴一下祖宗，讓他們保佑狗蛋。”

“啥？”陳氏顧不上手中摘的菜，跑到沈老頭麵前，“下場？咱們狗蛋纔讀四年，村長家的和李大福家的，可比狗蛋多讀幾年，咋冇聽到他們說要下場？”

沈老頭腰桿更直了，“還能為啥，當然是咱們狗蛋聰明。”

殺大雞公，洗臘肉，準備祭祀需要的果蔬和肉塊，沈家忙中帶著興奮。

沈青雲跪在牌位前，重重磕頭請求祖先們保佑，簡單的祭祖就成了。

幾個丫頭在外麵玩，經過她們的嘴，很快小河村都知道沈青雲要下場的事。

與此同時，村長家也同樣在祭祀祖宗。

村裡很快都知道了楊學明和沈青雲都要下場考試的事。

李大福家的李俊被揍了一頓，村裡就他們三人讀書，下場考試唯獨缺了他，不被打才奇怪。

李俊被打的嗷嗷叫。

他哭著辯駁，“我又不是讀書那塊料，都說了不讀你非要我讀。”

李大福看著兒子哭的滿臉鼻涕的模樣，重重歎了口氣，就這麼一個兒子，送他讀書，是想他出息，將來不至於土裡刨食。

看來他們老李家是真的冇讀書那塊料。

李大福蹲在地上，重重歎了口氣，“罷了，今年就不送你去了，去城裡，當個學徒，學幾年，就能當賬房先生了，到時候給你娶個媳婦，我跟你娘就可以抱孫子了。”

李俊已經十三歲了，這個年紀可以定親了，然後過幾年就能把媳婦娶回家了。

他臉紅了，一想到有媳婦，也忍不住期待起來。

“爹，我想娶個好看的，最好是城裡的姑娘，斯斯文文的，比咱們村的好。”

“你要是能當上賬房先生，給你娶個秀才家的閨女。”

***

村裡，老槐樹下。

一群婦女嘮嗑，說的都是楊學明和沈青雲下場的事。

陳氏提了一桶衣服，不準備跟她們嘮嗑，不料聽到了狗蛋的名字，便加入了其中。

她得聽著，不然狗蛋被她們亂編排咋辦？

“你家狗蛋了不起，冇想到他這麼會讀書，以後你們兩口子有福氣了。”

“狗蛋這孩子我就知道他有出息，機靈勁兒就比彆的孩子強。”

“狗蛋娘，要是你家狗蛋出息了，你可千萬彆忘了我們。”

陳氏哪裡被這樣恭維過，她隻有兩個兒子，受了欺負，往往隻能把苦水往肚子裡咽。

也不敢跟人發生爭執，因為沈家男丁少，打起來根本打不過人家。

陳氏冇想到老來得子，還是這麼爭氣的兒子。

陳氏心裡得意，嘴上謙虛，“還冇下場，能不能考中還要另說，不過我家狗蛋年紀小，再等幾年也不著急。”

其他人自然挑好話說，一片恭維聲中，傳來一聲嗤笑。

陳氏看過去，是洪氏，也就是村長媳婦。

她們孃家是一個村的，冇出嫁前關係挺不錯的，經常在一起玩，嫁人之後，處處攀比，慢慢疏遠，關係差了。

洪氏嫁給村長，一連生幾個兒子，在婆家過的好，不免得意起來，加上陳氏處處不如她，久而久之，看不起陳氏，有時候還喜歡針對她。

陳氏心境發生了變化，不像以前那麼怕事了。

“洪氏，你笑啥？”

“我冇笑，就覺得你太天真了，你真以為那麼好考，彆說年輕，就是才五歲，下場考到七老八十的也大有人在，好多人考一輩子連個秀才都考不上。”