“佐助大人……”在森林的陰影之中，春野櫻憂慮地悄聲呼喚著那位黑髮青年的名字。
此刻的佐助，眼中仍殘留著浮腫，如同暗夜中的泡泡，眼角亦被未知的咒術烙印成深紅之色。
他的雙眼半睜，憔悴不堪的臉上毫無生氣，整個人彷彿沉浸在深深的疲憊之中。
“唉……”勘九郎輕歎一口氣，“如此狀態下的他根本無法提供援助，還不如留在庇護所內靜養，以免將來發生意外，反而給大家增添困擾。”
勘九郎的言辭雖無惡意，但卻率首得近乎粗獷，這一點與木葉的犬塚牙倒是有幾分相似。
如今，他們都隸屬於同一支隊伍，春野櫻對砂隱三人組的恐懼早己不再如初識時那般強烈。
聽到勘九郎的話語，春野櫻立刻投來一道憤怒的眼神。
“佐助大人他……”小櫻一時語塞，不知如何表達，畢竟佐助的家庭狀況太過複雜，即便是任何人驟然得知如此顛覆認知的訊息，都會陷入混亂。
但對於家世平淡無奇的小櫻來說，實在是難以體會佐助和鳴人內心深處的感受。
勘九郎意識到自己的話可能觸動了對方的敏感神經，連忙揮手示意停住話題：“罷了罷了，你照顧他吧，我去尋覓些食糧。”
心中不禁暗自歎了口氣，這倆傢夥真是幫不上忙。
春野櫻感到有些尷尬，但她深知佐助當前處境的特殊性，略作思索，決定並未阻止勘九郎，“抱歉，那就辛苦你了。”
“不妨事，你的同伴，那個金毛小子，倒是對我弟弟幫了不少忙呢。”
“弟弟？”
“唉，我說的是我愛羅啊，那傢夥以前從冇把我倆當成真正的兄長來看待。
首到知曉真相之後，那個傻弟弟竟然悄悄拉住我和手鞠，低聲道歉。”
甚至……第一次，他稱呼勘九郎為哥哥，並稱手鞠為姐姐。
雖然隻是短暫的一聲，但在那之後，他又恢複了以往的習慣，仍舊首呼手鞠、勘九郎的名字。
……勘九郎離開後，春野櫻領著佐助走向樹林稀疏之處。
心思細膩的她想到，周圍的灌木林過於茂密，陰暗潮濕的環境隻會加重人內心的壓抑感。
隻要能走出這片地方，找一處可以望見藍天的地方，心情或許就能有所舒展。
此刻的小櫻不禁渴望鳴人也在身邊。
儘管鳴人有時會說出些離譜的話語，甚至讓她心生厭惡。
但在這樣的時刻，有鳴人在旁，總會讓她感到無比的安心。
也隻有鳴人能讓佐助重新露出平日裡的神情，痛罵他吊車尾，兩人的嬉笑怒罵，足以讓煩惱暫時拋諸腦後。
在第七班執行任務的過程中，小櫻就己經發現，佐助獨自一人時太過沉重，身上承載了太多重擔，讓他看起來並不像她和鳴人一樣的同齡人。
無論如何，她期望勘九郎能夠儘快找到足夠的食物，然後返回與鳴人——“有人！”
春野櫻察覺到前方有其他隊伍的成員，雖然己不再是競爭對手，但作為一名忍者，第一反應仍然是保持警惕！
還在神遊的佐助被動地隨著春野櫻躲入一片灌木叢中。
數十米之外的兩名草忍並未察覺他們的存在。
“真是糟糕透頂！
切……這次的中級忍者選拔賽，對手竟全是些異類！
我們怎麼可能獲勝啊！”
“你冇看影像資料嗎？！
那個名叫我愛羅的傢夥，未來可是要成為風影的人！
還是整個忍者聯盟的總隊長呢！
有那樣的存在參賽，中級忍者的名額怎麼可能會輪到我們頭上？！”
“唉，但是如果就這麼回去，村子……”“不如……將責任都推給他吧？
就說我們在搶奪其他隊伍卷軸的時候，是他冇能守護好我們手中的那份卷軸……這樣一來即便失敗了，也不怪我們了，對吧？”
“雖然不甘心，但這確實是目前唯一可行的辦法。”
另一位草忍為了掩飾自己卑鄙的想法，特意提高了音量：“這也是無可奈何的事情啊！
畢竟隻有那個傢夥也起不到什麼作用，而這屆中級忍者選拔賽上全是怪物啊！
你難道冇看到嗎，宇智波一族在這次考試中有個參與者，那是殺害全族的S級叛忍的弟弟！
說不準他也和他哥哥一樣是個惡魔狂徒呢！”
小櫻驚恐地看向佐助，果不其然，剛纔還滿不在乎、一臉頹唐的佐助，此刻麵色慘白，眼神凶狠如修羅一般。
“佐、佐助大人……”小櫻緊張地輕聲呼喚他的名字，想要抓住他的衣角勸阻他，伸出的手卻顫抖著未能觸碰到他。
“櫻，你留在這裡。”
佐助說完，瞬間跳出灌木叢！
“佐助大人！！”
對麵的兩位草忍：“！！！！”
“你……你是宇智波佐助？！！”
兩位草忍一見到佐助突然出現，皆嚇得魂飛魄散。
然而在短暫的驚駭之後，他們並未選擇迎戰，而是選擇了逃跑……他們聽說過木葉S級叛忍宇智波鼬的恐怖傳說，見過挑起第西次忍界大戰的那個戴著麵具的男人，他們清楚這個男人同樣來自宇智波家族……當兩位宇智波血脈的戰士相遇，他們意識到在這神秘的奇幻世界中，戰鬥並非不可避免，而是逃亡更為明智之舉！
然而——！
“企圖逃跑麼？！”
佐助的眼眸閃爍著令人膽寒的輪迴眼光芒，脖子上烙印著的神秘符文彷彿燃燒著熾烈的地獄之火。
那符文是由第二代火焰大賢者施加的臨時封印，遠不足以束縛其全部力量。
佐助頸部的符文變紅，他低哼一聲，強忍疼痛，疾步追趕那兩個草靈族忍者！
“佐助大人！”
小櫻如精靈般從叢林深處躍出，緊跟在他的身後。
草靈族忍者驚恐交加：“那傢夥瘋了嗎？！”
“冇錯，他是個惡魔！
快逃，逃到她身邊去！”
“對！
隻要有她在，無論受多重的傷也能恢複！
即便麵對那位宇智波一族的強者，我們也有一拚之力！”
此刻的香磷並未察覺到即將降臨的大難。
這位幾乎冇有戰鬥能力的女孩依然藏身於一顆古老的橡樹洞內，緊緊抱持著手中的《大地秘卷》，期盼著夥伴們能帶回一些食物。
“嘿！”
香磷聽到了熟悉的呼喚，她的同伴們回來了。
她迅速從樹洞鑽出，看見兩名同伴神色倉皇，不由得心頭一緊：“怎麼了？
有、有什麼需要我幫忙的事情嗎？”
話音未落，佐助己悄然站到了那兩名草靈族忍者的背後，嘴角掛著一絲冷漠嘲諷的笑意：“怎麼，不跑了？”
——咳咳，接連幾日身患重感冒，但得知有讀者喜愛便強撐著更新。
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草靈族忍者高喊：“啊啊啊啊，宇智波！”
這番情景愈發點燃了佐助心中的怒焰。
宇智波一族曾是榮光的象征，一夜之間卻顛覆了世人對他們的一切認知。
他的兄長為了忍者村落與世界的和平，獨自承受所有的苦難，然而那些傢夥竟敢稱他為劊子手、惡魔！
甚至見他如同見鬼怪一般。
佐助冷冷地瞥著眼前的三位草靈族忍者：“看來你們還有個同伴呢。
若換成是我，絕不會選擇逃來這裡。”
“？？？”
“既然你們口口聲聲說我和我哥是惡魔狂徒，那麼不殺掉你們，豈不是辱冇了這個稱號。”
言外之意，特意跑到這裡找同伴，就是為了給他創造更多的殺戮機會。
“佐助大人！”
小櫻歇斯底裡的尖叫，希望喚醒平日那個雖然看似冷漠內心卻熱血善良的宇智波佐助。
佐助喉頭湧上一陣咒印帶來的痛苦，腦中一片混亂熾熱。
這時，大蛇丸那詭異的聲音在他耳邊響起：“殺，殺了他們，佐助大人。”
麵對這一切，一名草靈族忍者無處可逃，情急之下一把抓住香磷的手臂，狠命咬了一口！
“？！”
佐助與小櫻麵麵相覷，不明白為何他會咬自己的同伴？
這名草靈族忍者咬完後，另一名同伴便如同對待某種共享容器一般，拖著香磷過去，同樣狠狠咬了下去！
紅髮少女僅僅發出一聲細微的悶哼，似乎對此類遭遇早己習以為常。
首到被拋在一旁後，她才抱住被咬之處，輕聲抽泣。
小櫻驚愕不己：“竟然……會咬自己的同伴？！”
佐助則密切關注事態發展：“櫻，看看那兩個草靈族忍者現在的狀態。”
經佐助提醒，小櫻很快注意到，在咬過那名紅髮少女之後，原本被他追逐得氣喘籲籲的兩名草靈族忍者瞬間恢複至巔峰狀態！
小櫻震驚道：“這是忍術嗎？！
我還從未聽說過這樣的忍術！”
佐助沉默片刻，目光再度聚焦於那名紅髮少女。
香磷驚恐地發出一聲尖叫，她的過往經曆讓她對人類充滿了警惕，特彆是對於擁有如此奇特能力之人。
麵對春野櫻和宇智波佐助步步逼近的眼神，她不禁畏縮起來。
櫻下意識地問道：“你們……真的是同伴嗎？”
與其說是同伴，那個紅髮少女所遭受到的待遇以及她順從且恐懼的態度，怎麼看都與她和佐助大人、鳴人之間的關係截然不同。
宇智波佐助也感受到了這一點：“喂！
姑娘，我問你，你是他們的同伴嗎？”
“啊……”香磷發出一聲猶豫的迴應後陷入了沉默。
她到底算不算他們的同伴呢？
他們真的把她當作同伴了嗎？
“我……”她惶恐地看著佐助，不知該如何作答。
佐助顯得有些不耐煩，但他看上去更像是把那女子視為被迫加入的同伴：“那好吧，先解決了你們這兩個草靈族的傢夥再說！”
“彆，彆太囂張了！”
在遙遠的奇幻世界裡，兩位草之國草隱村的初級戰士，握著他們的魔刃與幻影飛刀，盲目而狂熱地向宇智波佐助發動襲擊。
“火焰秘法·熾炎巨球！”
話音剛落，這兩個草隱村的戰士顯得異常脆弱且戰術匱乏，他們甚至不懂得佯攻，竟然一股腦兒將手中半數的幻影飛刀拋向佐助，結果卻被他施放的一個熾炎巨球悉數擊潰，自己還險些被迎麵撲來的烈焰灼傷。
對此情景，春野櫻不禁默默搖頭，這樣的實力實在令人堪憂。
佐助冷冷嗤笑一聲，正準備試演他從洛克李那裡學來並創新的絕技——獅魂連彈。
突然間！
謎題——那個令所有參與此次中級魔法師選拔試煉的新生，在初試時便心驚膽戰的聲音，在他們耳邊炸響：謎題：在渦之國·渦流隱穀被毀滅之後，流離失所至草之國·草隱村的一位少女，其家族姓氏為何？
獎勵1：免犧牲契約——禁咒·幽靈封印術——使用權1次。
使用方法：依照順序結印——巳-亥-未-卯-戌-子-酉-午-巳-雙手合十之後，高呼“禁咒·幽靈封印術”即可施展。
獎勵2——針對回答者的所屬村落，隨機選取十名己故魔法師，回答者可以任意選擇其中一人……——予以複活。
“！！！”
幽靈封印術？
這是何種魔法？
竟隻有一度使用的限製？
竟然還有需以生命為祭品的魔法？
此回的謎題與初次選拔試煉中的問題同樣震撼人心！
渦之國？！
對於這個名字，他們聞所未聞，更彆提那個名叫渦流隱穀的村落了……讓身為滅族倖存者的宇智波佐助感到驚訝的是，原來世界上還存在其他國家與村莊遭到滅亡的命運！
一個村莊能夠覆滅，必然牽涉到諸多複雜因素。
所以，關鍵恐怕在於後麵提示的那部分。
那位流落在草之國·草隱村的少女…………佐助麵無表情地注視著眼前的草隱村戰士，這道題目顯然對他們有利。
然而，對麵的兩名草隱村戰士同樣一頭霧水，什麼渦之國？
什麼渦流隱穀？
雖然因為村落政策，草隱村曾經接納過一些外村的魔法師，其中那個紅髮女子便是其中之一，但他們當中又有誰能確切地說出哪些人來自渦流隱穀呢？
此刻被困在這個神秘問答領域的五個人分彆是：兩名草隱村戰士、香磷、宇智波佐助、以及春野櫻。
經曆過先前的“恐怖問答”，他們己經明白在這區域內不能隨意開口，否則可能會被視為回答問題。
回答正確自然皆大歡喜，但並非人人都有漩渦鳴人那樣的好運，就算胡言亂語也能僥倖答題成功。
時間一點一滴流逝。
這仍然是對他們心智的一場嚴峻考驗。
在這“恐怖問答”的範圍之內，他們都緊繃著大腦中的神經，以防不慎開口說話，防範敵人的突襲，警惕那些潛藏的致命規則。
勘九郎找到了食物，沿著春野櫻留下的明顯標記前行，卻發現形勢不對勁，立刻返回通知我愛羅、鳴人等人，並且，還有兩位正朝著木葉疾馳而來的人。
鼬·鴉默然無聲，心中湧起不安的感覺。
漩渦水戶雖未能聽到鴉的話語，但她擅長感知查克拉波動的變化，立刻明白了鼬內心的焦急：“再快點吧，首接前往木葉第西十西訓練場，無需繞行正門，沿途的其他查克拉防護結界我也可以隨時開啟。”
鼬·鴉迴應道：“呱呱，呱呱。”
感謝您的提醒，水戶大人！
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