所以，若是時間寬裕，倒不如直接去這些莊子裡收糧，免得還要被糧行的二道販子，多砍一刀。

沿途過，一路問了三四個農莊，徐牧有些慶幸，價錢的話，起碼比糧行縮了小半倍。

不過人手不足，隻能留下四通路的地址，多給了些路費銀子，讓這些農莊過一兩日送上門來。

“牧哥兒，這些人在作甚？”正要調轉馬頭往城裡走，司虎突然愕聲開口。

徐牧怔了怔，循著司虎指的方向看去。

發現在一個農莊之前，至少有二十餘人，正麵容愁苦地敲著莊門。

“東家，我等真是佃農。世道不公……先前的莊子被山匪打了，老東家活活氣死，我等也活不下去了。”

“東家，你收留我等，我等好好做活。”

徐牧沉默地往前看，發現這批人，皆是一臉的蠟黃之色，明顯屬於那種缺衣少食的苦民。

可惜，即便這二十餘人哭哭喊喊，農莊大門都冇有敞開的意思。

“司虎，去把這些人喊來。”徐牧淡淡開口。

司虎稍頓，急忙跳下了馬車，不忘把樸刀嵌入褲袋裡，才急步往前跑去。

不多時，二十餘個苦民，便戰戰兢兢地走到了徐牧麵前，其中幾個穿著單薄的孩童，以為要賞銀子，冇等父母催促，便馬上跪倒在泥地上，嘴裡唱著討銀子的吉利話。

“莫跪，先起來。”徐牧歎著氣。

在他旁邊的薑采薇，也看著有些難受，打開小包袱取出捨不得吃的兩張油餅，分給了幾個孩童。

麵前的人群裡，一張張麵黃肌瘦的臉龐，響起陣陣咽口水的咕嚕聲。

“列位可是要找生計？”下了馬車，徐牧走前幾步，替一個孩子抹掉臉上的泥巴。

這副光景，讓二十餘個苦民看到，不免一下子生出了好感。

“這位頭家，自然是的，我等原是二十裡外，一個小農莊的佃戶，農莊被山匪打破，老東家活活氣死，我等實在冇活路了。”

“敲了七八個莊子的門，都不願意收留我等。”

二十餘人中，一個年紀稍大的老農人，拄著一根柴棍緩緩走出。

“我亦有一個莊子。”徐牧凝聲開口，“列位要是冇去路，拜我為東家如何？”

“頭家……你農莊在幾裡路？”

“八十裡外，望州城的一個酒坊莊子。”

“望州啊，前麵的雍關都破了，那裡聽說很快會打仗啊。”

“還有難民吃人。”

……

徐牧麵色不變，眼下這幫苦民，都落魄成這樣了，若還是挑三揀四，不要也罷。

“住口，你們都住口！”

慶幸的是，那位老農人還是明事理的，立即喝住了後頭的議論聲。

“頭家，每日分幾頓飯？”

“二頓，每月再分十斤糧。”

徐牧的話剛落，二十餘個苦民，已經臉色激動起來。

這世道，能好好活下去不被餓死，便是莫大的本事了。

“另外，每月有二錢月俸。”

“這……還有月俸！”老農人蠟黃的臉色上，湧起激動的潮紅。

“快！快來！都拜東家！”

“我等鹿山小湖莊，逾二十三口，拜見東家。”

聲音齊整，即便還餓著肚子，卻洪亮無比。

“好！甚好！”徐牧大喜，這一下，酒坊莊子裡，便又有了一大批的生力軍。

而且都是老實本分的窮苦人，足以信任。

“我有言在先，列位拜我成了東家，吃我的糧，拿我的月俸，以後行事，務必以我為先。”

“自然的，東家放心。”老農人重重鬆了口氣，若非是遇到徐牧，他們繼續在河州兜兜轉轉，估計會越來越慘。

“司虎，去敲農莊，多買幾輛馬車，再買些吃食來。”