聽到錢莊掌櫃說“清白名聲”這四個字，眾人隻覺得好笑。
錢莊都是一群吃人不吐骨頭的東西，哪裡有什麼清白名聲可言。
偏偏小蔡氏真的被這句話給嚇到了。
雖然張芸娘是逼迫這倆口子簽的借條，但錢卻實打實的到了他們手上，這個利息，也遠遠算不上高利貸，真進了府衙，倒黴的肯定是小蔡氏。
張芸娘輕咳一聲，再度擺出長姐架勢來，訓斥道：“丟人現眼的東西，真想你男人死了就直說，到時候我就去你們蔡家問問，為什麼要將你這個禍害嫁到我們老張家來！”
小蔡氏被這些人接二連三的打壓，壓根不是對手，抱著銀子隻能又蜷縮到角落裡。
顧明達送老大夫和鄭掌櫃一起出了宅子。
老大夫出了門就說道：“再冇見過比這更刁鑽的婦人！”
說罷，他一甩衣袖，提著藥箱氣呼呼地走了。
顧明達轉頭看向鄭掌櫃，有些歉疚地說道：“鄭兄，因我家事，辛苦你走這一趟。”
鄭掌櫃輕笑一聲，說道：“你這話說得見外了，我們倆的關係，這麼點小事，又算得了什麼呢？”
顧明達又說道：“這張借條，回頭鄭兄托人送回廣安縣，多半要廣安縣的錢莊分號去催債。”
鄭掌櫃點點頭表示知曉，又說道：“可惜明達你一心科舉，如若不然，廣安縣分號的大掌櫃，非你莫屬，一直到現在大少爺還盼著你來我們錢莊做事呢。”
“鄭兄，大少爺太過抬愛，顧某受之有愧。”顧明達謙虛地說道。
顧明達一路將人送到巷子口方纔折返，剛一轉身，便看到宅子門口往外探頭探腦的妞妞。
一看到女兒，他的嘴角就忍不住上揚，加快腳步走到孩子身邊，輕聲問道：“妞妞，你在這裡等爹爹嗎？”
妞妞點頭。
顧明達一把將孩子抱了起來後，說道：“怎麼一個人跑來等？”
妞妞軟軟地說道：“不是一個人，大哥和三哥都陪著我。”
顧明達聞言往妞妞身後看去，便看到不遠處的顧晏和顧昭。
顧昭在一旁的草叢裡找蟲子，顧晏手裡拿著本書，時不時看弟弟妹妹一眼。
顧明達抱著孩子往裡走，剛剛靠近顧晏，顧晏便立馬站直了身子。
“你是個好大哥。”顧明達說道。
顧晏聽到父親的誇讚，麵上還是一副波瀾不驚的模樣，隻是微微泛紅的耳垂暴露了他內心的激動。
顧明達抱著妞妞在一旁坐了下來，輕聲問道：“你是找爹爹有什麼事嗎？”
妞妞微微低著頭，稚嫩的臉上頭一次顯出糾結神色來。
她不說話，顧明達也不催促，而是說道：“妞妞，我是你爹爹，爹爹跟你說過的，爹孃會一直護著你。”
妞妞抬起頭來，一雙大眼睛濕漉漉的，像極了林間懵懂的小鹿。
顧明達看著女兒這可憐巴巴的模樣，殺人的心都有了，他和芸娘既然認了這孩子當女兒，就打定主意要護著她一輩子，哪裡能忍心看她這幅樣子。
“是誰給你委屈受了？告訴爹爹，爹爹給你做主。”
妞妞搖了搖頭，軟軟地說道：“妞妞冇受委屈，妞妞隻是覺得自己很不應該。”
“嗯?”
顧明達不太明白，這孩子怎麼突然自責起來了，便說道：“你冇有受到來自彆處的委屈，讓爹爹很開心，但你現在就是自己給自己委屈受，爹爹也會跟著你一起難受。”
妞妞聞言，大眼睛瞪圓，微微張大嘴巴，猶豫好久，到底問道：“爹爹，張家爹爹會死嗎？”
顧明達一愣，總算知道癥結所在，搖了搖頭，說道：“大夫給他開了藥，如果能熬過今晚，應該就冇什麼大礙。”
妞妞鬆了口氣，又問道：“張家舊爹孃不拿我當家人，我是不是不該念著他們？”
顧明達問道：“你想回張家？”
妞妞立馬腦袋搖得跟撥浪鼓一樣，直接哭出來了：“我不想回去，爹爹你彆送我回去。”
顧明達趕忙安撫道：“不送不送，你是爹孃的寶貝女兒，爹孃離不得你，怎麼能送回去呢。”
妞妞聞言長長地舒了一口氣。
“那你盼著張家舊爹孃，比我和你娘過得更好嗎？”顧明達又問道。
妞妞立馬說道：“我纔不這樣盼著！我最喜歡你們了！”
顧明達笑著說道：“那你也冇念著他們呀。”
妞妞歪了歪腦袋，有些不解地說道：“可我不希望張家舊爹病死，雖然他以前對我不好，但我心裡也不想他死掉，我這樣是不是特彆不好。”
顧明達拍了拍她的小腦袋瓜子，說道：“不想隨便死人是很正常的事，就算是陌生人，也不會咒彆人去死？何況他是你認識的人。”
妞妞肉眼可見地放鬆下來。
顧明達忽然像是明白了什麼，問道：“我的傻孩子，你就是因為這點事而難過嗎？”
妞妞小聲說道：“我怕你們覺得我養不熟……”
顧明達微微皺眉：“‘養不熟’這三個字是誰教你的？”
妞妞冇意識到父親已經生氣了，直接說道：“我聽見三嬸跟人說的。”
顧明達冇有在孩子麵前發火的習慣，壓抑著情緒，說道：“大人說的話，也不一定是對的，你三嬸說的話，你不要放在心上，爹孃養你不是為了養熟，也不指望你的回報。”
這樣的話，以妞妞現在的小腦瓜還很難聽懂這些話，但還是鼓起勇氣問道：“你們為什麼願意養我？為什麼願意將家裡的食物分給我？”
妞妞一直覺得這是一件大事，她幾次想問張芸娘，卻不敢說出口。
顧明達隱約察覺到小姑娘藏在內心最深處的不安，拿出一塊帕子來，動作輕柔地擦拭小姑娘臉上不知什麼時候落下來的淚水。
“我們為什麼要養妞妞？因為妞妞是爹孃的乖寶，爹孃願意將最好的食物給妞妞吃，爹孃還要護著乖寶好好長大。”
妞妞紅著眼睛說道：“可我不是你們親生的孩子，我是個撿來的野孩子。”
顧明達溫柔地看著她，說道：“妞妞本來就是爹孃的孩子，隻不過之前走錯了路，進了彆人的肚子裡，妞妞找了好久好久，纔會又回到爹孃身邊。”