葉莊主說道：“賢侄此番剿滅匪人飛天鼠及其部眾，為附近百姓除掉一害，百姓們無不感恩戴德，昨日高各莊，七裡屯，王家莊的裡正，宿老，一起來葉家莊拜訪，與我商議。”

“他們見識了賢侄的士兵雄壯，威武昂揚，所以推舉我來和賢侄商量，若是賢侄的部眾能夠擔當起保護這些村莊的任務，他們願意每月拿出十兩銀子，作為養兵之資，算上我葉家莊，每月賢侄可得銀錢四十兩。”

趙無忌想了想，說道：“隻是我手頭人力有限，無法麵麵俱到，不能同時在四個村莊佈置家丁。”

葉莊主說道：“無妨，賢侄隻需定期派一隊家丁，去各個村莊巡邏一番即可，日常保安，自有各個村莊自行解決，隻是若是再有飛天鼠這種窺伺一旁的賊人，賢侄便有征討之責，務必要保得村莊平安。”

趙無忌說道：“既然如此，那就冇有問題，我可以每天派一隊家丁前往各個村莊巡邏一遍，若是有歹人犯境，我必帶領人馬，給予歹人迎頭痛擊。”

葉莊主說道：“如此甚好，一言為定，我回去便去聯絡這幾個村莊，明日再帶他們前來，與賢侄約定具體事宜。”說罷，他深深看了趙無忌一眼，又說道：“若我冇記錯的話，賢侄今年已經十九歲了吧，歲數也不小了。”

說完葉莊主再不言語，隻是低頭飲茶。

趙無忌心思縝密，反應快捷，猛然想起一事，急忙開口說道：“葉伯父，小侄也有一事相求。”

葉莊主抬起頭來，麵帶微笑：“賢侄有事請講，老夫定然無有不允。”

趙無忌麵色微紅，說道：“小侄與伯父愛女向來已有婚約在身，如今年歲漸長，也到了成家立業的年齡，還望伯父成全，將葉婉兒許配給我，趙無忌感激不儘。”

葉莊主等的就是他這句話，聽聞趙無忌開口提親，心內歡喜，然而卻還要矜持一番：“嗯，你也確實到了該成家立業的時候了，賢侄最近的努力，老夫也看在眼裡，也罷，今年年底，老夫擇個吉日，便給你們完婚吧。”

“要是宦晗兄還在人世，那不知道該如何歡喜。”眼看兩人婚事落定，想起亡故的老友，葉莊主感慨萬分，孩子們都大了，已經到了成家立業的年齡了，而當初的知交好友，曾經的風流少年，早已化為黃土，天人兩隔。

想起當初與趙無忌之父，兩人同窗好友，無話不談，也曾一起立誓要得個功名，出人頭地，兩人知交莫逆，意氣相投，更是在孩子們尚小的時候便定下親事，如今孩子們已經長大，即將履行當初的婚約，結為夫妻，可是老友卻已不在人世，看不到這一切了，想到這裡，葉莊主眼中隱隱有淚光閃動。

趙無忌看到葉莊主的神情，知道他想起了自己的亡父，他穿越而來，對這一世的父親並未謀麵，也未有太多感覺，此刻也隻好低下頭去，沉默不語。

過了半晌，葉莊主才從思念亡友的情緒中回過神來，看著趙無忌，溫言說道：“老夫知道賢侄一向很忙，也就不打擾賢侄了，明日我便帶著周邊村莊的裡正，宿老，前來與賢侄商談保安一事，另外今年秋收之後，我便擇一良辰吉日，給賢侄完婚。”

趙無忌急忙拜謝不已。

幾日後，上午時分，河南巡撫樊尚燝今日閒來無事，正在府邸中，與幕僚王師爺聊天，忽然有人來報：“大人，門前有人求見大人，自稱是登萊巡撫孫元化。”

“哦？”樊尚燝與孫元化乃是同年進士出身，兩人關係也算親密，孫元化兵敗登州，他也隻能為老友惋惜，這次登州之亂實在鬨得太大，牽扯極深，他也不敢貿然伸手幫忙。

他當即說道：“快快有請。”仆人走後，他就陷入了沉思，這位同年今日前來找他，不知是因為何事，孫元化辦事一向頗有分寸，顯然不會是向他求援，讓他在朝堂上為其分說，顯然是另有他事，然而究竟是何事，他一時半刻，也想不出來。

不一會孫元化便進了客廳，樊尚燝急忙起身相迎：“初陽兄，好久不見，近來可好？”

孫元化苦笑一聲：“還好，暫時還冇死。”樊尚燝說道：“初陽兄這是哪裡話來，老兄何必灰心喪氣，來日總結經驗教訓，遲早有捲土重來的一天。”

雙方坐定之後，樊尚燝這才說道：“老兄登州之事，我也略有耳聞，雖然誤用孔有德，所托非人，然而瑕不掩瑜，若是朝廷能讓初陽兄戴罪立功，想必定能臥薪嚐膽，一雪前恥，兄弟這幾日便會上奏皇上，儘力保得初陽兄周全。”

孫元化搖了搖頭：“山東之事，是我一人之責，怪不得他人，皇上怪罪下來，也是應有之義，樊燝兄的好意，老夫心領了，隻是老夫今日前來，乃是另有要事相托。”

“哦？不知初陽兄所指何事？”

黃河決口之事，事關重大，趙無忌前途遠大，孫元化不想把他牽扯進來，隻怕萬一示警失敗，反而影響他的大好前程，於是便說道：“老夫偶得仙人指點，說道六月初六，黃河將會有一次大決口，危害甚廣，故老夫特意前來提醒。”

樊尚燝向來知道孫元化信奉西學，又加入了一個外國教會，冇想到兵敗之後，竟然神神道道，不知從哪裡聽到的妄言，便前來示警自己，心裡覺得又好氣，又好笑。

孫元化見他一副不以為然的表情，便知道他定然是不信，說實在的，他自己心裡也有些忐忑，不知道趙無忌所說的老神仙是否真是靈驗如神。

隻是此事事關重大，非同小可，寧可信其有，不可信其無，想到這裡，孫元化繼續說道：“這位老神仙頗為靈驗，尚燝兄切切不可等閒視之。”

“哦。”樊尚燝看著孫元化，麵露憐憫之色，登州兵敗，初陽兄看來是深受打擊啊，竟然連神棍妄言都開始相信了，他隨口敷衍道：“卻不知這位老神仙，有冇有說明，黃河究竟是在哪裡決口？”

孫元化看著樊尚燝，一字一頓地說道：“就在孟津！”

“啊！”樊尚燝聞言，猛地站起，悚然而驚！