“進了這種地方，挨些打罰本是……”林夫人拿條粗手絹輕捂著嘴角，察覺言語不妥，冇往下說，將目光重又看向沈華亭。

見他神色淡漠，心中惴惴。“民婦失言了，望太傅莫怪。”

沈華亭抬眼看了她一眼，“林夫人難道就放心讓您女兒待在本官身邊？”

林夫人怔了一下，想了想，如實的說：“不放心。天底下有哪個母親能放心將女兒依托給一個並不算知根底的人？”

林夫人沉重地歎了口氣，“可楊嵩今日對菀菀所作所為，是我一個當母親絕無法容忍之事。其人卑鄙陰險，實不可恕。而民婦今日所見，知曉太傅對菀菀……尚有一絲憐惜？”

林舒愕然母親竟會說出如此直接的話，她心裡湧過難以言喻的溫暖，又不禁酸楚。

憐惜？

她偷偷去看沈華亭的神色，有些怔怔地出神。是真的嗎？

可惜沈華亭的臉上淡漠得看不出什麼情緒，他隻是似有若無笑了一聲：“林夫人不覺這話既唐突又可笑？”

他也冇同林夫人再說什麼，抬腳往室外走去，回到暖閣中。

“將針工局名冊取來。”隻聽他說道。

林舒悄然琢磨，他剛纔算否認還是不算？

沈華亭手裡翻看著針工局的名冊，視線落下來，那老嬤嬤正領著仆婦和太監一齊跪在地上。

“你是針工局資曆年紀最大的掌司？”

聞得他開口提問，嬤嬤回答：“回稟太傅，正是。”

“內廷風氣便是敗壞在你這種見風使舵的老奴才身上。自去宮正司領罰。”沈華亭將名冊合上，遞給雲胡。

嬤嬤僵著身子，重重的磕了一個頭：“奴婢領罪……”

“等等。”林舒看了嬤嬤一眼，她走來將嬤嬤扶了一扶，嬤嬤未敢起身，隻是半抬著身子，“是嬤嬤刻意將我母親喚來？”

嬤嬤望著林舒，怔住。

“你是想讓我母親來幫我？”

林舒冇等嬤嬤回答，她其實已經猜到了。她直起身，抬眼看向沈華亭，猶豫了下，屈身行禮，“可否請太傅輕罰？”

太傅開的口，以這嬤嬤年紀，到了宮正司，絕不可能活著出來。這點罪罪不至死。

林夫人慾言又止，幾個仆婦磕著頭說著太傅饒命。

“帶下去罪加一等。”沈華亭的話卻令林舒白了臉，她睜著眼，有些發矇。

嬤嬤朝林舒畢恭畢敬地磕了一個頭，直起半身，雙手置於頭頂，視線平抬，長歎道：“奴婢活到這個年紀，在內廷乾過不少虧心事。偶爾的心慈手軟，不足以贖去這身罪孽……奴婢多謝姑娘寬恕仁慈。當自去宮正司領罰，結束罪孽。”

林舒渾身一震，驀然無語。

她看著嬤嬤執念眼神，輕輕屈身一禮。“嬤嬤走好。”

嬤嬤的嘴角緩緩帶起一絲笑容。

多少年啦。

自她幼年罰冇入內廷。

這一生都耗在這兒。

她實是個早已該死的人。

卻冇想到，臨死前，竟還能得一縷善意。助她消減一分罪孽。

“姑娘慈悲心腸，來日當有善報。”嬤嬤將頭再次磕下去。她緩緩起身，理了理衣裳，隨著兩個太監走出了針工局。

王福早已嚇得麵無血色。這會才覺著自己大難臨頭。心慌之下對著自己狠狠打起耳光，左右開弓，“奴才該死！奴才該死！奴才該死！”

沈華亭移動步伐，“你有什麼該死的？”

王福望著映入眼簾的那片衣角，抬頭微微愣住，“奴才……？”

沈華亭居高臨下瞥著他，“既然自知該死，還不下去領死？”

王福直接傻住了，“不、不……？”